Пришел Ходжа Насреддин в город Марагу и подал султану Хулагу-хану заявку на строительство большой обсерватории в Закавказье. Вызвал султан Ходжу Насреддина в свой дворец и спрашивает его в присутствии всего дивана:
- Ответь, Насреддин, а так ли уж полезна твоя астрология, чтобы я выложил из казны сразу двадцать тысяч динаров на одни только гномоны, квадранты, секстанты и астролябии?
- Очень полезна, о Повелитель, - ответил Ходжа Насреддин. - Ты увидишь это сам, когда мы с тобой проведем наглядный эксперимент.
- Какой эксперимент?
- Конфидециальный...
- Всему дивану выйти вон, - повелел султан.
- Прикажи, о султан, завтра в полдень спустить с горы огромный медный таз. Но про это не должна больше знать ни одна живая душа.
Когда в полдень медный таз с грохотом и шумом заскакал с горы, в столице началась паника, а напуганное войско Хулагу-хана разбежалось.
- Теперь ты видишь, о султан, что только ты и я остались спокойны при этом явлении, ниспосланном свыше. И это потому, что мы знали его время и причину. Астрология позволяет знать причины явлений и спокойно жить на Земле.
Так, если верить преданию, Ходжа Насреддин в 1259 г. изыскал деньги на постройку первой большой обсерватории в Закавказье.